本节书摘来自异步社区出版社《NoSQL权威指南》一书中的第2章，第2.5节，作者：【美】Joe Celko（乔•塞科） ，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。

2.5 执行一个ALTER语句

ALTER语句能够改变模式（schema）中的结构。在列式模型中，ADD COLUMN和DROP COLUMN是很容易的，创建一个新的列结构或从一个物理存储中删除旧的列结构。在面向行的模型中，每个行必须被压缩或延伸，索引也需要被重组。

因为同样的空间问题，在传统的面向行的数据库中修改数据类型也是很难的。在现实世界中，大部分变更是增加一列的物理存储。数字变得更大，字符串变得更长；只有日期类型似乎是不会膨胀的数据值，自从有了ISO-8601标准，一个固定的范围是0001-01-01～9999-12-31。

在列式模型中，修改容易得多。将位置数据复制到一个新的列描述符，并将旧的数据值强制转换为新的数据值。当有新的列结构加载时，删除旧的，并添加新的。没有任何查询需要修改，除非它们具有特定数据类型的谓词（例如，如果日期成为整数，则foobar_date<= CURRENT_TIMESTAMP不会解析）。